История связи из космоса началсь в ноябре 1983 года когда Оуэн Гэррион (W5LFL) сделал первую радиосвязь с радиолюбителями на Земле. Этот исторический полет был во время экспедиции STS-9 с борта космического шаттла «Колумбия» (запуск 28 ноября 1983 — посадка 8 декабря 1983). Дело начатое Оуэном по сей день продолжается благодаря программе ARISS.
История использования радиолюбительской связи на ОК «Мир» началась во время годового полета Владимира Титова и Мусы Манарова. Космонавты во время сеансов связи рассказали, что, пролетая над Европой и Америкой, слышат посторонние радиопереговоры по служебному каналу связи. Муса Манаров обратился на Землю с просьбой прислать на борт радиовещательный приемник и любительскую УКВ радиостанцию. Радиостанция-приемник «Океан» и радиолюбительская литература были доставлены на «Мир» 21 сентября 1988 г. с ТКГ «Прогресс-37», а антенна — 18 сентября с грузовиком «Прогресс-38». Во время выхода в космос 20 октября для ремонта голландского телескопа экипаж отработал очень оперативно, и у него осталось время для установки радиолюбительской антенны (установка антенны была включена в циклограмму выхода, но с примечанием «при наличии свободного времени»). Антенна представляла собой латунную трубку длинной около 1 м и диаметром 10 мм, на ней были выгравированы позывные изготовителей: UW3AX. UA6HZ. UK3R. UZ3AU.
К этому времени удалось получить лицензии для космонавтов: позывной U1MIR получил командир экипажа В.Титов, U2MIR — бортинженер Муса Манаров. Присоединившийся к ним 30 августа врач В.Поляков профессионально оценил радиолюбительскую связь как отличное средство психологической поддержки экипажа во время длительного космического полета, он получил позывной U3MIR.
Сеанс первой радиолюбительской связи из космоса провел 8 октября 1988 г. Муса Манаров с радиостанцией газеты «Комсомольская правда» (позывной UK3KP), оператором которой был Л.Лабутин (UA3CR). Весть о том, что на станции «Мир» появился радиоканал связи в диапазоне 144-146 МГц, быстро распространилась среди радиолюбителей всего мира. Эфир стал буквально «забит» множеством станций, вызывавших «Мир» при пролете над ними
Почти что день в день , через двенадцать лет , 13 ноября 2000 года с борта Международной космической станции Сергей Крикалев (U5MIR) установил первую связь с Землей. Его корреспондентом на Земле был первопроходец любительской связи на ОК «МИР» Муса Манаров (U2MIR).
С этих пор радиосвязь с борта МКС стало регулярным событием. На борту МКС работает пакетная связь. Периодически ведется SSTV передача